Veliki požar koji je danas zahvatio jedan od najpoznatijih baranjskih restorana, Citadelu u Vardarcu, do temelja je uništio objekt, uključujući i stan vlasnika restorana. Vatrena stihija, čiji je uzrok prema neslužbenim informacijama zapaljena napa u kuhinji, proširila se velikom brzinom zbog drvene konstrukcije zgrade, ostavljajući za sobom zgarište nekadašnjeg baranjskog gastronomsko-turističkog simbola.

Požar je izbio oko 12:38 sati, a gusti crni dim bio je vidljiv kilometrima. Na teren su odmah upućene jake vatrogasne snage: JPVP Osijek, Vatrogasna zajednica Baranje te DVD Bilje, a kasnije su stigli i dodatni pripadnici dobrovoljnih vatrogasnih društava iz Osijeka. Zbog opasnosti od širenja vatre na obližnje kuće, bilo je potrebno dodatno pojačanje. Djelatnik HEP-a isključio je struju, a za gašenje vatre u tavanskom prostoru korišteno je i posebno vozilo (tzv. bobcat), koje je podiglo vatrogasce na visinu krovišta.

“Požar se proširio na cijeli restoran i stan iznad njega. Ništa nije ostalo. Napa se zapalila i vatra se nije mogla zaustaviti. Srećom, nitko nije ozlijeđen”, izjavio je vlasnik restorana Sebastijan Lazar.

Na mjestu događaja bio je i načelnik Općine Bilje, Željko Cickaj, koji je izrazio šok i tugu: “Kada su mi rekli da gori Citadela, nisam mogao vjerovati. U to je mjesto uloženo milijunsko ulaganje prije nekoliko godina. Više od 40 ljudi vezano je za taj objekt. Ovo je velika tragedija.”

Citadela, osnovana 1978. godine, bila je poznata po pripremi tradicionalnih baranjskih jela od mesa i ribe, uključujući poznati fiš paprikaš. S vremenom je od skromnog restorana s 30-ak mjesta narasla u prostor s preko 250 sjedećih mjesta raspoređenih u tri unutarnje sale, natkrivenu terasu i sjenicu.

Iako je objekt u potpunosti izgorio, nada za obnovu i dalje postoji. “Najvažnije je da nitko nije ozlijeđen. Ako se moglo obnoviti prije tri i pol godine, obnovit će se opet. Fiš će se opet jesti u Citadeli – vrlo brzo”, rekao je jedan od zaposlenika kroz suze.

Dok se požar još mogao donekle kontrolirati, djelatnici i mještani iznosili su inventar iz prednjeg dijela restorana kako bi spasili što više. Promet kroz Vardarac bio je privremeno obustavljen, a promet se preusmjeravao kroz okolna naselja.

Policija je potvrdila da je očevid u tijeku, a točan uzrok požara i visina štete bit će utvrđeni naknadno.